Page 333 - Неизвестная история человечества

Он дал ребенку из Таунга имя Australopithecusafricanus – «южная обезьяна из
Африки». Дарт считал, что австралопитек был прародителем всех других
гоминидов.
В Англии сэр Артур Кейт и сэр Артур Смит Вудворд, ознакомившись с
докладом Дарта, отнеслись к нему крайне осторожно. А. Кейт полагал, что
Australopithecus относится к роду шимпанзе и горилл.

Грэфтон Элиот Смит был еще более критичен. В мае 1925 года, читая
лекцию в университетском колледже, он заявил: «К сожалению, Дарт не имел
в своем распоряжении черепов молодых шимпанзе, горилл и орангутанов, чей
возраст соответствовал бы возрасту таунгского черепа. Если бы они у него
были, то он догадался бы, что положение и осанка головы, форма челюстей и
многие детали носа, лица и черепа, на которых он строил свое
предположение о близком родстве австралопитека и человека, имеют
похожие особенности в анатомии молодых горилл и шимпанзе». Критические
взгляды Грэфтона Элиота Смита не потеряли своих сторонников и по сей
день. Как мы увидим несмотря на то, что многие видят в австралопитеке
предка современного человека, некоторые ученые продолжают сомневаться.

Дарт не ожидал такого холодного приема в британских научных кругах.
И на многие годы замолчал, прекратив охотиться за ископаемыми останками.
Ведомые сэром Артуром Кейтом британские ученые оставались в оппозиции
австралопитеку вплоть до конца 1930‑х годов. Тогда Кейт делал ставку на

пилтдаунского человека, геологический возраст которого считался равным
возрасту таунгского образца. Череп пилтдаунского человека был похож на
череп Homo sapiens. Это обстоятельство не давало причислить австралопитека
с его обезьяньей челюстью к человеческим предкам.
Когда Дарт покинул поле боя, в схватку за утверждение статуса
австралопитека как предка человека вступил д‑р Роберт Брум, который
проявлял повышенный интерес к проблеме. Как только стало известно о
находке таунгского ребенка, Брум бросился в лабораторию Дарта. Дарт
рассказывал: «Он порывисто подошел к стеллажу, на котором покоился череп,
и упал на колени „в знак преклонения перед нашим предком“, как он его стал
величать». Между тем британская наука, прежде чем «падать на колени»,
сначала хотела получить образец взрослого австралопитека. И в начале 1936
года Роберт Брум торжественно объявил, что ему это удалось сделать.

17 августа 1936 года инспектор известнякового карьера в Стеркфонтейне
(Sterkfontein) Г. В. Барлоу передал Роберту Бруму обнаруженный слепок
головного мозга взрослого австралопитека.

К оглавлению 333