Page 280 - Неизвестная история человечества

Определение возраста по морфологии

Чжоукоудянь – самое известное, но далеко не единственное место
палеоантропологических исследований в Китае. Раскопки в ряде других
аналогичных мест привели к обнаружению ископаемых останков раннего
Homo erectus, собственно Homo erectus, неандертальцев и древнего Homo
sapiens, то есть эволюционная последовательность здесь вроде бы
действительно прослеживается. Однако методы формирования такой
последовательности оставляют множество вопросов.
Как мы уже отмечали, при установлении возраста ископаемых останков
древних людей, обнаруженных в Китае или где‑то еще, высокая степень
точности в большинстве случаев невозможна. Как правило, речь может идти

лишь о так называемых «вероятных возрастных границах», иногда весьма
размытых в зависимости от применяемой методики датирования. К ней
относятся химические, радиометрические и геомагнитные способы
определения возраста того или иного ископаемого, стратиграфический анализ
места обнаружения, исследование останков фауны, классификация орудий
труда, наконец морфологический анализ останков человекоподобных
существ. Более того, исследователи, применяя одну и ту же методику, нередко
приходят к разным выводам о возрасте той или иной человекообразной особи.
Иными словами, альтернатива такова: либо, руководствуясь принципом
единообразия, мы остановимся на дате, предложенной кем‑либо из
исследователей в самое последнее время, либо будем учитывать весь спектр
вероятных возрастных границ.

Но в этом и состоит трудность. Представьте себе ученого, к которому попало
несколько сообщений о двух человекоподобных особях с различной
морфологией. Данные сравнительного стратиграфического анализа и
исследования фауны позволяют отнести их приблизительно к одному периоду,
но продолжительность его – несколько сотен тысяч лет! Неоднократные
анализы, проведенные различными исследователями с применением
разнообразных палеомагнитных, химических и радиометрических способов,
привели к весьма противоречивым результатам в пределах этого периода.
Одни результаты указывают на «старшинство» первой особи, другие им
противоречат. Проанализировав все опубликованные данные по двум особям,
наш исследователь приходит к выводу, что их вероятные возрастные рамки в
значительной степени совпадают. Иными словами, указанные методы не
позволяют определить, какая из этих двух особей «старше».

К оглавлению 280