Page 93 - UM

С т р а н и ц а | 92

– Нет, совсем не то. – Чак сел на парапет; удивительный поступок, если учесть, что он
всегда боялся обрыва. – Я только что выяснил, чего ради они все это затеяли.

– Не понимаю. Разве нам это не известно? – Известно, какую задачу поставили себе
монахи. Но мы не знали, для чего. Это такой бред…

– Расскажи что-нибудь поновее, – простонал Джордж.

– Старик Верховный только что разоткровенничался со мной. Ты знаешь его привычку
– каждый вечер заходит посмотреть, как машина выдает листы. Ну вот, сегодня он явно
был взволнован – если его вообще можно представить себе взволнованным. Когда я
объяснил ему, что идет последний цикл, он спросил меня на своем ломаном
английском языке, задумывался ли я когда-нибудь, чего именно они добиваются.
Конечно, говорю. Он мне и рассказал.

– Давай, давай, как-нибудь переварю.

– Ты послушай: они верят, что когда перепишут все имена Бога, – а этих имен, по их
подсчетам, что-то около девяти миллиардов, – осуществится Божественное
предначертание. Род человеческий завершит то, ради чего был сотворен, и можно
будет поставить точку. Мне вся эта идея кажется богохульством.

– И чего же они ждут от нас? Что мы покончим жизнь самоубийством? – В этом нет
нужды. Как только список будет готов, Бог сам вмешается и подведет черту. Амба!

– Понял: как только мы закончим нашу работу, наступит конец света. Чак нервно
усмехнулся.

– То же самое я сказал Верховному. И знаешь, что было? Он поглядел на меня так,
словно я сморозил величайшую глупость, и сказал: «Какие пустяки вас заботят».
Джордж призадумался.

– Ничего не скажешь, широкий взгляд на вещи, – произнес он наконец. – Но что мы-то
можем тут поделать? Твое открытие ничего не меняет. Будто мы и без того не знали,
что они помешанные.

– Верно, но неужели ты не понимаешь, чем это может кончиться? Мы выполним
программу, а судный день не наступит. Они возьмут да и обвинят нас. Машина-то наша.
Нет, не нравится мне все это.

– Дошло, – медленно сказал Джордж. – Пожалуй, ты прав. Но ведь это не ново, такие
вещи и раньше случались. Помню, в детстве у нас в Луизиане объявился свихнувшийся
проповедник, так он твердил, что в следующее воскресенье наступит конец света.
Сотни людей поверили ему, некоторые даже продали свои дома. А когда ничего не
произошло, они не стали возмущаться, не думай. Просто решили, что он ошибся в своих
расчетах и продолжали веровать. Не удивлюсь, если некоторые из них до сих пор
каждое воскресенье ждут конца света.