Page 293 - UM

С т р а н и ц а | 292

***

Наш друг Шарль-Ноэль Мартен в нашумевшем сообщении показал аккумулирующее
действие атомных взрывов. Радиация, распространяющаяся во время испытаний,
производит действие, возрастающее в геометрической прогрессии. Человеческий род
рискует таким образом стать жертвой неблагоприятных мутаций. Кроме того, на
протяжении пятидесяти лет радий используется повсюду в мире без серьезного
контроля. Х-лучи и некоторые химические радиоактивные продукты используются в
различных отраслях промышлен' ности. Насколько и как эта радиация действует на
современного человека? Мы ничего не знаем о системе мутаций. Не могут ли
происходить также и благоприятные мутации? Взяв слово на атомной конференции в
Женеве, сэр Эрнст Рокк Карлинг, патолог британского министерства внутренних дел,
заявил: «Можно также надеяться, что в ограниченном числе случаев эти мутации
производят благоприятное действие и создают гениального ребенка. Рискуя
шокировать почтенное собрание, я заявляю, что мутация, которая даст нам нового
Аристотеля, одного Леонардо да Винчи, одного Ньютона, одного Пастера или одного
Эйнштейна, полностью компенсирует девяносто девять других, которые будут иметь
менее счастливое детство».

***

Вначале одно слово о теории мутации.

В конце века А. Вейсман и Г. де Фриз возродили представление, сложившееся прежде
об эволюции. Тогда в моде был атом, мысль о реальности которого начинала
проникать в физику. Они открыли «атом наследственности» и локализовали его в
хромосомах. Созданная таким образом новая наука генетика обогатила нас работами,
осуществленными во второй половине девятнадцатого века чешским монахом
Грегором Менделем. Сегодня кажется бесспорным, что наследственность передается
генами. Они хорошо защищены против внешней среды, тем не менее кажется, что
атомная радиация, космические лучи и некоторые сильные яды, такие, как колхицин,
могут их поражать или удваивать число хромосом. Замечено, что частота мутаций
пропорциональна интенсивности радиоактивности. Но радиоактивность сегодня в
тридцать пять раз выше, чем в начале века. Точные примеры отбора у бактерий,
происходящего посредством генетических мутаций под действием антибиотиков,
были сообщены в 1943 году Лурия и Дебруком, а в 1945 году Демерецием. В этих
работах можно видеть, что мутация-отбор происходит так, как думал Дарвин.
Противники этой гипотезы – Ламарк, Мичурин, Лысенко, утверждающие, что
приобретенные черты передаются по наследству, возможно, не так уж неправы. Но
вправе ли мы объединять бактерии и растения, животных и человека? Это не кажется